财新周刊｜钢铁市场何以进入“冰河期”？

财新周刊｜钢铁市场何以进入“冰河期”？
2024年春节后一周，内蒙古自治区包头市玉仑钢铁贸易有限责任公司向约50家已交冬储货款的订货商宣布，公司破产倒闭，给不了货也返不了款。
而春节前，下游贸易商们向玉仑钢贸共计交付了超过1亿元的冬储货款——这是近年钢贸领域爆出的比较大的“雷”。所谓“冬储”，指在不施工的冬季囤货，待来年节后工地开工卖出，正常年份可赚取节后与节前差价。在包头，冬储钢材只能交由玉仑钢贸这样的一级代理商代购。
不过，玉仑钢贸收了冬储款后并未向钢厂订货，后因下游贸易商报警立案。一名包头钢铁行业人士对财新称，房地产市场低迷拖累钢市需求不振，玉仑钢贸主营螺纹钢、高线与盘螺等建筑钢材，“低买高卖”的钢铁贸易模式难以为继，“节前的现金流就不大好了”；此外，玉仑钢贸还挪用资金炒期货，但对市场判断失误，形成了窟窿。目前，几名玉仑钢贸的负责人已被警方控制，案件仍处侦查阶段。
“玉仑钢贸卷钱案”折射出钢铁及钢材贸易产业链的整体困境。钢市最新一轮下跌已持续三个月有余。2023年12月，包括内蒙古等在内的12个省份被列入化债重点省份，需要严控新增项目、推迟或暂停一批基建项目。受此影响，前述包头钢铁业人士称，作为内蒙古最大的工业城市，包头也有已立项、拟开工的基建项目被叫停，企业拿地、建设均趋于谨慎，节后工地资金到位与钢材成交情况都不理想。
作为钢铁行业的“蓄水池”——钢铁贸易商是天然的多头，节前囤货的惯性操作使其成为这波急跌的主要“受害者”，市场频繁传出钢贸商单日亏损数百万元，企业破产、负责人跑路等新闻。“我们就怕市场下跌、下游不买货，库存降价赔钱。”一名河北省钢贸商直言，“现在需求不足，产能过剩，供需不平衡，库存又大。”
2024年3月以来，河北、江苏、山东、山西、湖北、陕西、广东、福建、湖南等诸多产钢省份的行业协会与企业纷纷发文，称钢铁行业进入“冰河期”，节后钢价下降速度过快，出现踩踏式下跌行情，钢厂及贸易商大面积、严重亏损，呼吁企业自律控产、做好风险防范。